Canthaxanthin ist ein gelber Farbstoff, der gerne als Futtermittelzusatz verwendet wurde.
Canthaxanthin hilft Zuchtlachse schön rosa zu färben, da diese in der Gefangenschaft nunmal keine teuren Kabben als Futter bekommen.
Canthaxanthin hilft auch beim "Färben" des Eidotters und der Geflügelhaut.
In freier Natur erhält Lachs seine rosa Farbe durch die Aufnahme von Krabben. Der Verbraucher erwartet von Zuchtlachs die gleiche Farbe, weshalb Futtermittelzusätze wie Canthaxanthin verwendet werden. Bei Geflügel wird Canthaxanthin verwendet, um Haut und Eidotter eine hellere gelbe Farbe zu geben,
Die "Arbeitsgemeinschaft für Wirkstoffe in der Tierernährung" sieht die Gefahren durch Canthaxanthin nur dann gegeben wenn es deutlich überdosiert eingesetzt wird.
So hätte man (selbst nach den Regelungen vor 2003) mehr als 300 Eiern pro Tag verzehren müssen, bis es zu Retinaablagerungen gekommen wäre.
Allerdings kann man diese Dosierung erreichen, wenn man zuviel "Selbstbräunungspillen" schluckt, da diese ebenfalls Canthaxanthin enthalten.
Der gelbe Farbstoff Canthaxantin gehört zu den Xanthophyllen und Carotinoiden.
Canthaxantin wird aber im Gegensatz zu allen anderen Carotinoiden nicht in Vitamin A umgewandelt und setzt sich im Körper (und in den Augen) ab.
Xanthophyll ist die Sammelbezeichnung für die chemisch verwandten, gelben bis roten Farbstoffe.
Sie werden auch zum Färben von Lebensmitteln eingesetzt. Man findet sie dann als E161-Nummern auf der Packung.
Da es einen ganzen Satz davon gibt wurde E161 unterteilt: Flavoxanthin (E 161a), Lutein (E 161b), Kryptoxanthin (E 161c), Rubixanthin (E 161d), Violaxanthin (E 161e), Rhodoxanthin (E 161f), Canthaxanthin (E 161g).
Man kann sie künstlich herstellen und aus Palmöl, Tagetes oder Luzerne gewinnen.
Andere Carotinoide sind ß-Carotin (kommt in fast allen Obst- und Gemüsesorten vor, die orange sind) und Lycopin (besonders inTomaten).
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